中国民间有一句大家都耳闻能详的俗语:别在太岁上动土。一方面太岁似乎代表着不详,人们在本命年的时候,就常常用“犯太岁”来形容时运不好。另一方面它也是长寿的象征,传言太岁能延年益寿,甚至长生不老,不过这是一种没有科学依据的说法。

太岁究竟是何物?

总的来说,太岁听起来挺玄乎的,而它在我们的生活中也是真实存在的,“千年太岁”曾最高卖到50万一斤,它凭什么卖到天价?为什么这么值钱且令人们趋之若鹜?就让我们一起来打开它的千年之谜。

在天文学中,太岁是原始干支的别名,现实中,太岁是一坨罕见但极其珍贵的“肉”,俗称肉灵芝,据说是因为其营养价值堪比灵芝,才取得的这个别称,大部分人都没见过实物,但它是新闻里的常客。

太岁是从何而来的

太岁的价格千差万别,有的太岁几百块钱一斤,但是有的太岁可以卖到上百万,之前就有新闻报道有一块太岁拍出了三百多万的高价。大多数人购买太岁主要的功效是泡水和内服,太岁就和其他的商品一样不同等级也有着不同的价格。最便宜的太岁几百块钱就可以买一斤,但是越等级高太岁的价格越贵,特别是野生太岁价格甚至快要赶得上黄金了。特级太岁价格可以达到两三万元一斤,如果有一些很罕见收藏级别的太岁甚至卖出一斤数十万元的高价。

中国首次发现太岁是在1992年的时候,陕西西安一名村民在河中意外捞到一块白色的奇怪“肉块”,手感粘腻软糯,像是动物的肌肉纹理,可是在它身上并没有发现手足五官之类的存在,捣鼓半天也看不出个所以然,村民便随手丢回了河里。

没想到等过了好几天他再次来到这里,发现“肉块”还在那里,且没有一点点变化。要知道在这炎热的夏天,若真是腐肉或者是植物,离了水这么长时间,早该腐烂、枯死了,哪能半点变化都没有呢?觉得这东西有点稀奇,这名村民就把它带回家,并试着切下一块煮着吃。这时,令人意外的事情就发生了,原本被割去一块的“肉块”才过了几天之后非但恢复原状,而且整体体型还扩大了不少。

这一异常令村民不敢再瞒着,赶紧向当地上报。当地专家在研究许久之后,发现这东西竟然与传说中的“太岁”有几分相像。后来,经过我国科学家们的研究,最终确定了,这就是传说中的“太岁”,人们也终于得以一窥太岁的真面貌。

只要谁捡到太岁,就会实现一夜暴富的美梦,这似乎成了人们走向财务自由的密码。2015年,一位靠着种板栗为生的东北农民,就曾经在自己的田地里发现一株巨大的乳白色不明物体。好奇之下,这位农民就把这个不明物体用小车拖回家,后经人确定原来这个不明物体就是野生太岁。这位农民带回家的这一大块太岁有140斤左右。随后,许多人闻讯想要购买这株太岁,最终这株太岁以每斤均价1万元左右的价格成交。

2017年11月,山东一个农民在自家的池塘里,发现了一坨奇怪的物体,整体颜色暗沉,形状也不规整,看起来有点像蘑菇,摸起来有点黏糊糊的,但非常有弹性。经过科学鉴定,发现这一坨就是太岁,约重50斤,预估价值超过100万,售价至少是20000元/斤。

关于太岁的记载,要从李时珍的《本草纲目》中提起,“肉芝状如肉。附于大石,头尾具有,乃生物也。赤者如珊瑚,白者如脂肪,黑者如泽漆,青者如翠羽,黄者如紫金,皆光明洞彻如坚冰也”。并把它收入“菜”部“芝”类,可食用、入药。从其描述形容,太岁颜色和形态都不定,有很多种造型,而颜色则各异,白色、黑色、金黄色、半透明以及漆黑等都有,并且定义它“可食用、可入药”。还有功效的描述,“本经上品,久食,轻身不老,延年神仙”。古籍中对太岁的描述大多是“太岁非常稀有,是百药中的上品,太岁性平,苦,无毒,具有补脾润肺,补肾益肝等价值。”《山海经》、《神农本草经》等古书中都有类似的描述,将这种肉样特征的生命体统称为“太岁。

据发现太岁的地方来看,水中、地下以及岩缝中都有存在,从外观来看像是一团肉,但没有嘴巴也没有排泄器官,应该是一种植物,但它也没没有叶绿体,而且有时还在深深的地下,所以这种东西究竟是什么?古人搞不清楚状况,从地下挖出来,而且看起来还是一种生物,因此以为这是太岁神被挖出来了,并且不会因为夏天气温高而腐烂,也不会因为冬天气温低变得僵硬。

而且只要有足够的水分,空气中也能生长,割一刀“伤口”还能自动愈合,所以越发觉得神奇。而且来源不一样的太岁性质还有一些差别,比如来自山间的太岁纤维质比较多,比较接近于灵芝,估计肉灵芝的名字就来自于此;长在土里的更接近与肉胶质,就是有些类似于硅胶的材质,弹性和肉质纹理很逼真,这个事情还闹出不少笑话。

后来现代的科学家对此,也作了一番的研究后给出了合理的解释:太岁是一种多菌种的复合体,它既不是动物、也不是植物、也不是菌类。但是,它可以像生物一样进行呼吸、排泄、有细胞结构,像动物却又没手没脚;它也可以像植物一样进行光合作用,并且释放活性物质,像植物但没有枝和叶;很神奇的是,它晒干后再放进水中,还能够恢复原状。它是介于原生物与真菌之中的粘细菌,常生长于土壤中,生命力极强,是很少见的一种大型粘细菌复合体。

也就是说处于生命演化的一个岔道口上,左拐就会发展到植物界,右拐就会向动物界发展,原地不动就变成了像蘑菇灵芝一样的真菌类。它既有原生生物的特点,也有真菌的特点,是活的生物体,是在自然界里非常罕见的存在。太岁是活的还是死的?

辽宁大学生命科学院实验室,保存了7种“太岁”样品,来自西北各地区,有的产地已经无法考证。在研究了7个太岁样品中的生物学组分和微量元素后,他们发现太岁中含有核酸、蛋白质等生物体中最基本的要素,从侧面验证了太岁的确是一种生命体。

太岁中所含的微量元素,还可以与蛋白质或其他有机物结合形成激素、酶、维生素等生物大分子,能够发挥重要的生理生化功能。西北大学的研究人员也发现,太岁具有完整的细胞结构,同时会产生呼吸作用,也就是产生二氧化碳。这两项研究都可以说明,太岁的确是一个活着的生命体。

从古至今,人们对太岁的追捧一直不减,太岁在民间被称为“长生不老药”,但其实这都是有心之人在抄作摆了。而在市场上它的价格之所以那么高,主要有以下几个因素:一来太岁数量稀少,比较罕见,市场上供不应求,因此价值高;其次是古书上和民间流传下来的,“食用太岁可延年益寿”的奇特功效,驱使人们的向往;最后便是市场上商人的不断炒作,夸大其药用的价值,并且哄抬价格导致。

吃了太岁是否能“长生不老”,对于这个问题,每个人都有不一样的说法,但现代科学给出了这样的解释:太岁体内确实富含蛋白质、维生素、微量元素等营养物质,对增强人体免疫功能也有不错的疗效,但是这些营养物质我们同样可以从别的滋补品上同样获取。也就是说,尚未发现太岁中含有特别的物质。

不过也正因太岁具有呼吸、修复自身的功能,子实体和菌富核酸、多糖、维生素、氨基酸、卵磷脂和辅酶等营养成分。这些生物活性成分让太岁在抗癌、抗菌、细胞毒性和生理调控方面的作用被逐渐发掘出来。

它是如何形成的

而经过了系统性的一番研究之后,人们发现太岁原来也不仅有一种,而是足足有这三种之多,分别是“水太岁”、“土太岁”以及“石太岁”。最常见的要属土太岁和石太岁。土壤常年与土壤接触,生长在地下20~150米的土层中,一般是团块状。它们很怕热,生长温度达到65℃以上就会死亡,如果把它放在开水炉里煮就会直接化掉。

土太岁虽然表皮有一层类似角质的硬表皮,但它依然很害怕光线。石太岁一般能够在地下1000米~2000米左右的溶洞中发现,表面会附着着一层天然的岩石颜色,比如粉白色或红色。水太岁生长在水里,一般情况下是微透明的,打捞上来的样子很像水母。有研究称水太岁中含有微量毒素,所以有点不受待见。

一般情况下,太岁的售价是根据它的成色、纯度、含水量三个方面来决定的。成色越浅、纯度越高、含水量越高的太岁越值钱,品质最好的太岁要属石太岁。

不可否认太岁有着很大的收藏和研究价值。但是倘若你想要把它拿来泡水喝、延年益寿,那就是在异想天开了。如此价值连城的太岁,也曾一度让不少人动了歪心思,制造“假太岁”来蒙骗大众。

现在市面上流通着很多声称是“太岁”的商品,来源难以确定,也很难鉴定。将它们与古书中描述的太岁相比,很少有共同特征,而且研究结果还与之前的相互矛盾。

市场上售卖的很多野生太岁,可能是利用冷冻后的聚乙烯醇溶液脱模后制作出来的。制作出来的“假太岁”失水一段时间后,表面质地坚硬,内部质地柔软似肉,再经过做旧处理,与真太岁的的形态一致,像是去野外挖的。所以大家要理智看待太岁,切勿相信那些商家夸大太岁的药用价值和神奇疗效。要想身体健康,运动和养成良好的生活习惯才是最关键的。